Gärbehälter-Heizung im Eigenbau

Als ich mit dem Brauen angefangen habe, war ich weit von einer temperaturgesteuerten Gärführung entfernt. Meine Einstellschrauben waren schlichtweg die Jahreszeiten. Zwischen Frühjahr und Spätsommer gab es obergärige Biere, im Winter Untergärige. Nicht selten kam es vor, dass ich 20 Liter Bier im Gärbehälter durch das dreistöckige Haus schleppte, um zwischen 19 °C im Flur und 16 °C im Keller zu wechseln – kein Kommentar bitte. 😉

Im Sommer braute ich mein erstes New England IPA (NEIPA) mit der norwegischen Kveik Hefe. Kveik ist eine obergärige Hefe, die sich bei der Verarbeitung durch zwei Merkmale hervorhebt:

1. Die Gärtemperatur liegt zwischen 25 °C und 40 °C

2. Die Hauptgärung ist durchschnittlich nach drei Tagen abgeschlossen

Das Einhalten einer Gärtemperatur von 25 °C ist im Sommer machbar, sobald die Temperaturen wieder fallen, wird’s schwierig. Nachdem mein erstes Bier mit Kveik ein voller Erfolg war, wollte ich lieber weiter am Rezept feilen, als in alljährlicher Manier wieder Lager / untergärige Biere zu brauen. Und somit stand ich vor der Frage:

Vor einigen Jahren bin ich von einem Gärbehälter für Bier aus Kunststoff auf einen Gärbehälter aus Edelstahl* gewechselt. Der Hersteller SS Brewtech bietet zum Heizen und Kühlen bereits fertige Temperaturregelungen* an – allerdings war mir diese für einen Testlauf zu kostenintensiv. Bei der Recherche nach Alternativen bin ich auf zwei Möglichkeiten gekommen, um die Gärtemperatur zu erreichen:

1. Durch Erwärmung und Beheizung des kompletten Behälters (indirekte Beheizung)

2. Durch gezielte Erwärmung des Bieres, innerhalb des Behälters (direkte Beheizung)

Bei der direkten Beheizung werden Heizelemente innerhalb des Gärbehälters angebracht. Hier habe ich öfters von gelesen. Diese sind preiswert und einfach zu bekommen. Die Vorstellung, ein nicht lebensmittelechtes Gerät in meinem Gärbehälter mit direktem Kontakt zum Bier zu haben, hat mich jedoch davon abgehalten diese Variante umzusetzen. Ebenso ergeben sich daraus weitere Herausforderungen wie der luftdichte Verbau und Desinfektionsmöglichkeiten, um im Kaltbereich frei von Keimen zu bleiben.

Bei der indirekten Beheizung wird der komplette Gärbehälter erwärmt. Dadurch ändert sich in der Handhabung des Setups nichts. Du musst dich nicht um komplizierte Konstruktionen kümmern, um Kabel luftdicht durch den Gärbottich zu führen. Für die indirekte Beheizung habe ich zwei praktikable Lösungen gefunden:

1. Der Bau / Verwendung eines Klimaschranks

2. Die Anbringung einer Heizfolie bzw. Heizmatte*

Für meine kleine Wohnung war ein extra Klimaschrank keine Wahl und so habe ich mich für die Variante Heizfolie entschieden. Heizfolien haben den Vorteil, dass sie preiswert sind und zum Teil sogar wasserdicht – ich würde im Zweifel jedoch nicht darauf wetten. Für die Wärmeübertragung eignen sich auf Grund der Wärmeleitfähigkeit Gärbehälter aus Edelstahl besser als aus Kunstoff. Neben dem BrewBucket von SS Brewtech* gibt es auch baugleiche Modelle von Klarstein*, die etwas preiswerter sind.

Bei beiden Varianten benötigst du zusätzlich eine Temperatursteuerung, um die perfekte Gärtemperatur zu erreichen und zu halten. Hierfür reicht ein gewöhnlicher Zweipunktregler. Ich verwende den Inkbird ITC 310T-B*.

Am effizientesten ist es, den Temperatursensor im Gärbehälter zu verbauen. Eine Anleitung, wie du den Sensor des Inkbirds umbaust, findest du in dem Artikel Inkbird-Umbau: Tausch des Temperatursensors. Alternativ kannst du auch den Sensor direkt an die Außenwand des Gärbehälter befestigen.

Fazit der Gärbehälter-Heizung im Eigenbau

Der Eigenbau hat beim letzten Brautag hervorragend funktioniert. In meiner Wohnung mit 21 °C Umgebungstemperatur hat der Gärbehälter mit der 30W Heizmatte dauerhaft eine Temperatur von 35 °C gehalten.

Die Temperatur der Matte ist dabei nie über 40 °C gestiegen, also musst du dir auch keine Gedanken darüber machen, dass der Gärbehälter an manchen Stellen zu warm werden könnte. Die Temperaturdifferenz zwischen Ein- und Ausschalten der Temperaturregelung habe ich auf 0,5 °C eingestellt.

Denke daran, dass das Bier sehr langsam erwärmt wird. Es hat mehrere Stunden gebraucht, um von 25 °C Anstelltemperatur auf 35 °C zu kommen. Achte am besten schon beim Anstellen auf eine möglichst hohe Anstelltemperatur.

Nach drei Tagen war die Hauptgärung mit der Kveik-Hefe abgeschlossen, sauber bei konstant 35 °C vergoren. Bei der Nachgärung wärme ich die Flaschen ebenso mit der Heizmatte.

Da ich bereits das meiste zu Hause hatte, war der Eigenbau der Gärbehälterheizung sowohl einfach als auch preiswert. Meiner Meinung nach eine echte Alternative für preisintensive Fertigkomponenten oder große Klimaschränke.